ESL обновляет формат Challenger League: четыре кубка в сезоне и новые правила отбора в Pro League

ESL официально представила новый формат своего ключевого регионального турнира — ESL Challenger League (ECL), дающего лучшие командам возможность попасть в ESL Pro League. Теперь привычная лига с плей-офф в каждом регионе сменится на четыре отдельных "кубка" в течение сезона. Победители этих кубков поборются в региональном финале за путёвку в ESL Pro League Season 23.

Четыре кубка и система квалификации

В каждом регионе теперь пройдут по четыре двойных элиминационных кубка. Победитель каждого получает место в региональном финале из четырёх команд — по числу кубков. Формат финала зависит от числа завоёванных кубков одной командой: если кто-то выиграет два кубка, он выйдет прямиком в гранд-финал, а если три — финал сокращается до матча двух команд с преимуществом в одну карту. Если команда окажется сильнейшей во всех четырёх кубках, она автоматически проходит в ESL Pro League, а финал отменяют.

Изменения в расписании и структуре матчей

Каждый кубок займёт около двух недель, что, по мнению организаторов, обеспечит гибкость календаря и снимет нагрузку с участников. Следующий важный момент — теперь все матчи будут проходить в формате bo3, независимо от стадии и региона. Организаторы подчёркивают, что новый формат "требует меньших обязательств от команд, что позволит им легче совмещать участие в разных турнирах", а также "сократит число матчей на пути к ESL Pro League".

Критерии отбора и распределение слотов

Слоты на отдельных кубках будут выдаваться по итогам Global VRS и прошлых сезонов ECL (52 и 53). Чем выше итоговое место, тем больше приглашений: победитель ECL попадёт сразу на все четыре кубка, второе место — на три, третье — на два, а четвёртое — только на первый. В Океании только первое место даст два приглашения, а второе — одно.

Стоит отметить, что из-за статуса "кубков" как ивентов второго эшелона по классификации Valve, команды из топ-12 Global VRS не смогут играть в них, что откроет больше возможностей для молодых коллективов.

Влияние обновления и перспективы

Нововведения связаны с требованиями VRS и Valve, которым предыдущий формат не соответствовал. Теперь от команд требуется меньше времени, а путь в Pro League стал проще и прозрачнее. При этом структура сезона выглядит более динамичной: теоретически одна сильная команда может доминировать регион и пройти без единого поражения, упростив себе задачу.

ESL уже опубликовала подробную информацию о распределении участников, приглашений и призовых на официальном сайте.